Tê giác unicornis là tên khoa học được Carl Linnaeus sử dụng vào năm 1758, người đã mô tả một con tê giác có một sừng. Là loại địa phương , ông chỉ ra Châu Phi và Ấn Độ.

Tê giác một sừng là đơn hình . Một số mẫu vật đã được mô tả từ cuối thế kỷ 18 dưới các tên khoa học khác nhau , tất cả đều được coi là từ đồng nghĩa của Tê giác unicornis ngày nay:

• R. aimus của Cuvier , 1817
• R. asiaticus của Blumenbach , 1830
• R. stenocephalus của Gray , 1867
• R. Phân loạijamrachi của Sclatter , 1876
• R. bengalensis của Kourist, 1970